Ce que vous devez savoir sur le ronflement
- Le ronflement est causé par la vibration des tissus dans les voies respiratoires du nez et de la gorge.
- Les vibrations provoquant le ronflement sont causées par un passage irrégulier de l’air dans les voies respiratoires rétrécies.
- La congestion nasale causée par un rhume, une grippe ou une allergie est également l’origine d’épisodes de ronflements
- Le ronflement est affecté par le stade du sommeil, la position de sommeil, et l’utilisation de médicaments et d’alcool.
- La grossesse peut provoquer le ronflement, en particulier lors du troisième trimestre. Cette ronchopathie pendant la grossesse est causée par la prise de poids de la future maman
- Le ronflement peut être un problème pour les membres de la famille et les partenaires de sommeil du ronfleur.
- Ronfler peut aussi être le signe d’un problème médical sous-jacent.
- Les traitements de la ronchopathie sont non chirurgicaux et chirurgicaux.
- Ronfler peut parfois être dangereux pour la santé, les personnes sujettes à l’apnée obstructive du sommeil (apnées du sommeil) sont directement concernées
Définition du ronflement
Le ronflement, comme tous les autres sons, est causé par des vibrations qui provoquent la formation d’ondes sonores par les particules présentes dans l’air. Par exemple, quand nous parlons, nos cordes vocales vibrent pour former notre voix. Quand notre estomac gronde (borborygme), notre estomac et nos intestins vibrent à mesure que l’air et la nourriture les traversent.
Durant le sommeil, l’irrégularité du flux d’air peut faire vibrer les tissus du palais et de la gorge, provoquant les ronflements. Essentiellement, ronfler c’est émettre un son résultant d’un flux d’air irrégulier qui fait vibrer les tissus pendant le sommeil.
Toute personne peut ronfler. Fréquemment, les personnes qui ne ronflent pas régulièrement commenceront à ronfler après une maladie virale, après avoir consommé de l’alcool ou pris des médicaments.
La ronchopathie peut toucher l’ensemble de la population, de nombreuses personnes ne savent pas qu’elles ronflent. Femmes, hommes, enfants, personnes en surpoids ou non, tout le monde peut ronfler. Evidemment certaines personnes sont particulièrement sujettes à la ronchopathie, notamment les personnes en embonpoint et dont les voies respiratoires sont rétrécies par le surpoids. L’age est également un facteur favorisant les ronflements aussi bien chez l’homme que chez la femme, notez cependant qu’il n’est pas rare de voire un enfant ronfler comme un adulte.
Principales causes du ronflement
Lorsque nous respirons, l’air entre et sort dans un flux régulier entre notre nez ou notre bouche et nos poumons. Il y a relativement peu de sons quand nous sommes assis et respirons tranquillement. Lorsque nous faisons de l’exercice, l’air se déplace plus rapidement et produit des sons lorsque nous respirons. Cela se produit parce que l’air entre et sort du nez et de la bouche plus rapidement, ce qui entraîne plus de turbulence dans le flux d’air et une certaine vibration des tissus nasaux et buccaux.
Pourquoi ronfle-t-on ?
Par pourquoi nous ronflons, nous entendons, quelles sont les principales causes du ronflement ? Nous avons construit ce simple graphique à partir d’une étude statistique sur le ronflement en France. Si nous connaissions les causes du ronflement il est intéressant de les comparer entre elles afin de comprendre les raisons du ronflement les plus fréquentes.
Des ronfleurs ont été interrogés afin de déterminer la causes de la ronchopathie, sachant que les ronflements chez un sujet peuvent avoir plusieurs origines.
Le surpoids et les congestions nasales arrivent donc largement en tête des principales explications du ronflement. Il est intéressant également de noter que parmi les problèmes de ronchopathie liés à un mauvais passage de l’air dans les voies respiratoire, la déviation du septum nasal est moins fréquente que le mauvais passage du flux d’air dans la gorge.
Intéressant aussi de noter que la génétique comparée aux autres origines du ronflement est ici une cause mineure, ce qui nous permet de constater à quel point certaines explications sur le ronflement sont un mythe.
Lorsque nous sommes endormis, la zone à l’arrière de la gorge se rétrécit car les muscles se détendent et se relâchent. La même quantité d’air passant plus rapidement dans cette ouverture plus petite provoque la vibration les tissus entourant cette ouverture, c’est ce qui explique les causes du ronflement et le désagrément qu’il provoque pour le ronfleur mais aussi son entourage.
Le rétrécissement des voies respiratoires conduisant aux ronflements nocturnes ont différentes origines selon les personnes sujettes à la ronchopathie. Le rétrécissement peut se situer dans les cavités nasales, dans la bouche ou encore dans la gorge du ronfleur. Le ronflement palatal est aggravé lorsque le sujet respire par la bouche ou souffre d’une obstruction nasale.
Ronflement car respiration par la bouche
La respiration buccale est l’une des principales explications du ronflement. Pour respirer au repos, il est idéal de respirer par le nez. Le nez agit comme un humidificateur, un réchauffeur et un filtre pour l’air entrant. Lorsque nous respirons par la bouche, ce traitement de l’air entrant dans nos poumons ne se produit que dans une moindre mesure. Nos poumons sont en mesure d’utiliser l’air plus frais, plus sec et moins pur; cela dit c’est une situation inconfortable et notre corps préfère de loin la respiration nasale à la respiration buccale qui provoque le ronflement.
Le nez est composé de deux passages parallèles, un de chaque côté, appelés les cavités nasales. Ils sont séparés par une paroi mince (le septum), qui est une paroi relativement plate de cartilage, d’os et de tissu de revêtement (appelée la muqueuse nasale). Sur le côté latéral (la paroi du nez plus proche des joues) de chaque passage, il y a trois cornets nasaux, qui sont de longues structures cylindriques qui sont à peu près parallèles au plancher du nez. Les cornets contiennent de nombreux petits vaisseaux sanguins qui régulent le flux d’air. Si les vaisseaux sanguins dans les cornets augmentent en taille, le cornet dans son ensemble gonfle et le flux d’air diminue. Si les vaisseaux se rétrécissent, les cornets deviennent plus petits et le flux d’air augmente.
Presque tout le monde a un cycle nasal naturel qui va généralement déplacer le côté qui fait le plus de la respiration à peu près toutes les 2 à 6 heures. Par exemple, si les cornets nasaux droits sont enflés, la majeure partie de l’air pénètre dans le canal nasal gauche. Après environ 6 heures, les cornets nasaux droits deviendront plus petits, et les cornets nasaux gauches gonfleront, déplaçant la majorité de la respiration vers le passage nasal droit. Vous pouvez remarquer ce cycle lorsque vous avez un rhume ou si vous avez un nez bouché chronique (de longue date). Les cornets peuvent également gonfler de réactions allergiques ou de stimuli externes, tels que l’air froid ou la saleté.
Certaines personnes ne peuvent pas respirer par le nez à cause de l’obstruction des voies nasales. Cela peut être causé par une déviation de la cloison nasale, des allergies, des infections des sinus, un gonflement des cornets, ou de gros adénoïdes (amygdales).
- Chez les adultes, les causes les plus fréquentes d’obstruction nasale sont les déviations septales d’un nez cassé ou le gonflement des tissus d’allergies.
- Chez les enfants, les amygdales sont souvent la cause de l’obstruction.
Les personnes ayant une obstruction des voies respiratoires nasales qui doivent respirer par la bouche sont donc parfois appelées «respirateurs buccaux». De nombreux respirateurs de la bouche ronflent, parce que le flux d’air à travers la bouche provoque une plus grande vibration des tissus.
Le palais mou et le ronflement
Le palais mou est une extension musculaire du toit osseux de la bouche (palais dur). Il sépare l’arrière de la bouche (oropharynx) des voies nasales (nasopharynx). Il a la forme d’une feuille fixée sur trois côtés et pend librement à l’arrière de la bouche.
Le palais mou est important pour respirer et avaler.
Pendant la respiration nasale, le palais avance et «ouvre» les voies respiratoires nasales pour que l’air soit conduit dans les poumons.
Pendant la déglutition, le palais recule et obstrue les voies nasales, dirigeant ainsi la nourriture et le liquide vers le bas de l’œsophage plutôt que vers l’arrière du nez.
La luette est un appendice à l’arrière du palais mou aidant à la fonction du voile du palais et à l’émission de sons gutturaux utilisés dans certaines langues.
Le palais et sa luette sont la plupart du temps les « organes » qui vibrent pendant le ronflement et les interventions chirurgicales du ronflement peuvent altérer ces structures et empêcher l’émission des sons fricatifs gutturaux. Par conséquent, si vous parlez une langue qui utilise des sons fricatifs gutturaux, une opération contre le ronflement peut ne pas être recommandée ou appropriée dans votre cas.
Après une nuit de ronflements lourds, le palais mou et la luette peuvent être enflés le matin. Les patients peuvent éprouver une sensation accrue de bâillonnement le matin jusqu’à ce que le gonflement disparaisse.
Voies respiratoires et ronflement
Les amygdales sont conçues pour détecter et combattre les infections et sont situées au fond de la bouche de chaque côté de la gorge (oropharynx). On les appelle également les amygdales palatines. Comme d’autres tissus qui combattent les infections, les amygdales se gonflent pendant qu’elles chassent les bactéries et virus. Les amygdales peuvent ne pas revenir à leur taille normale une fois l’infection disparue. Les amygdales hypertrophiées rétrécissent les voies respiratoires et peuvent causer les ronflements.
Le palais mou, tel que décrit ci-dessus, est le lambeau de tissus qui pend au fond de la bouche. S’il est trop long, il est sujet aux vibrations provoquant le ronflement.
La luette suspendue au centre et à l’arrière du palais mou lorsqu’elle est anormalement longue ou trop épaisse contribue au ronflement.
La base de la langue est la partie de la langue la plus reculée de la bouche. La langue est un muscle de grande taille essentiel pour conduire la nourriture avant la déglutition, et nous aide à façonner les sons qui constituent la parole.
Attachée à la partie interne de l’os de la mâchoire (mandibule) à l’avant et à l’os hyoïde en dessous, la langue doit être libre de se déplacer dans toutes les directions pour fonctionner correctement. Par conséquent, si l’arrière de la langue est large ou si la langue est capable de glisser vers l’arrière, elle peut rétrécir l’espace par lequel l’air circule dans le pharynx, elle peut donc rétrécir les voies respiratoire et être à l’origine des ronflements.
Comment les médicaments et l’alcool agissent-ils sur le ronflement ?
La cause profonde du ronflement est la vibration des tissus pendant la respiration. Certains médicaments ainsi que l’alcool peuvent entraîner une relaxation accrue des muscles pendant le sommeil.
Au fur et à mesure que les muscles du palais, de la langue, du cou et du pharynx se relâchent, les voies respiratoires se rétractent davantage et les tissus mous vibrent beaucoup plus. Certains médicaments favorisent un sommeil plus profond, ce qui conduit logiquement à plus de relâchement musculaire et une aggravation des ronflements.
Le sommeil et le ronflement
Le sommeil se compose de plusieurs étapes, mais dans le cadre du ronflement on peut considérer ces deux phases importantes, le sommeil paradoxal et le sommeil non paradoxal (phase non-REM comprenant elle meme 4 stades). Le ronflement peut survenir aussi bien dans des phases précises du sommeil que dans toutes les étapes du sommeil. Le ronflement est plus fréquent lors du sommeil paradoxal, en raison de la perte du tonus musculaire caractéristique de la phase REM (rapid eye movement lors du sommeil paradoxal), et durant le sommeil profond.
Pendant le sommeil paradoxal, le cerveau émet un signal ordonnant à tous les muscles du corps (à l’exception des muscles respiratoires) de se détendre. En phase de détente, la langue, le palais et la gorge ont tendance à reculer vers l’arrière et se rapprocher pour constituer la principale cause du ronflement.
Position de sommeil et ronflement
Quand nous sommes endormis, nous sommes normalement en position couchée. La gravité agit sur tous les tissus du corps, mais les tissus du pharynx sont relativement mous. Ainsi, en position allongée et sur le dos, la gravité tire le palais, les amygdales et la langue vers l’arrière. Cela rétrécit souvent les voies respiratoires suffisamment pour provoquer une turbulence dans le flux d’air, une vibration des tissus et les épisodes de ronflement. Dans ce cas de figure, si le ronfleur est délicatement poussé sur le côté, il aura tendance à rouler sur un côté et à arrêter de ronfler, la gravité ne poussant plus les tissus vers le fond de la bouche.
Pourquoi la ronchopathie est-elle un problème?
Le ronflement peut parfois être le seul signe d’un problème plus sérieux. Les personnes qui ronflent devraient consulte un médecin d’abord pour s’assurer qu’ils n’on pas d’autres problèmes qui rendraient l’inconfort du ronflement secondaire. Il est essentiel pour le ronfleur d’identifier ou d’écarter tout problème sous-jacent au ronflement comme l’apnée du sommeil, d’autres troubles du sommeil ou des pathologies respiratoires liées au sommeil.
Si le ronfleur dort et respire normalement, alors le ronflement est seulement un problème pour le partenaire du ronfleur ou les membres de la famille. Suivant le niveau de ronflement, mesuré en décibel le ronflement peut être également gênant pour le voisinage. Lorsqu’il n’est pas causé par une pathologie plus grave, souffrent de la ronchopathie la plupart du temps non pas le patient, mais les membres de sa famille.
Il est très fréquent que le/la partenaire du ronfleur doivent quitter la chambre matrimoniale plusieurs nuits par semaine. Le ronflement n’est pas toujours un problème médical pour le patient, il peut néanmoins donner naissance à un problème relationnel et provoquer des troubles du sommeil variés telles que l’insomnie chez le partenaire du ronfleur. Par conséquent bien que le ronflement ne soit pas toujours grave, il est préférable d’évaluer les solutions pour arrêter de ronfler et assurer un sommeil de qualité à tous les membres du foyer.